The Demanding Modern Society

最近我时常感到,虽然我们的生活越来越便捷,但需要考虑的事却越来越多。

比如工作。2018 年和一个美国同事聊天,他说他计划一直在 Google 待到退休。虽然他至今没有被裁,但肯定也觉得当年的自己很天真。现在不论你身处在哪个国家,哪个行业,恐怕没人能完全不担心自己的将来。而在我们父母那个年代,这种担心似乎是多余的,至少对一部分人来说是这样。

比如健康。不同于前人的懵懂,我们已经明确知道了决定健康的关键因素:睡眠、饮食,和运动(再加个情绪)。然而谁能保证自己睡眠觉觉充足,饮食顿顿健康,每天锻炼科学合理?几乎没有。有太多制约因素使我们不能达到理想状态,即便我们知道要怎么做。

又比如理财。人民币在通缩,经济下行;美国在通胀,利率倒转。情况不同,对人的要求却又极为相似:你必须仔细观察、冷静判断,做出合理决策,才能保证自己的辛苦劳动所得不至于突然缩水。每一步似乎都走在刀尖,错一步就是万丈悬崖(想想那些在房价高位接盘的人)。

甚至是娱乐。现在是内容创作者最好的时代,却又是观众最辛苦的时代。手游、端游、电影、电视剧、短视频、长视频、播客、博客、小说、漫画。。能消费的东西太多,值得消费的精品也太多,只有我们的时间和精力不太多。这都还没包括旅游和演唱会之类的线下娱乐。

此外,还有住房、社交、婚恋、教育、移民、医疗、国际和国内政策,等等我没法也不想去列举的东西。每一项都仿佛是木桶的一块板,以至于我们没法撒手说老子不管了。是的,现在就是这么一个时代,一个 demanding,对人方方面面都有极高要求的时代。仅仅是把每一项做到不差,都需要花费大量时间去阅读、调研、执行,乃至反思,而我们的一天却只有二十四小时。

那么,能不能断舍离,去过极简生活呢?我们不妨探讨一下。首先,“极简生活”到底是什么?是三和大神那种早起日结,做一休三,网吧包夜的挂壁生活吗?恐怕不是。我猜大部分人和我一样,提起“极简“两个字时,脑中闪过的图景是某个干净整洁的房间,我们在里面读书、锻炼、早起早睡。问题在于,这种排除外界干扰的生活实际上比看起来要奢侈很多。倒不是说实现起来有多难,问题在于我们如何构筑一张安全网,让自己和身边的人相信这种生活是可持续的。为了构筑这张安全网,你必然得考虑之前提到的所有因素,甚至比一般人更加努力;而如果什么都不考虑先过上再说,也很难不有被不可抗力打断的一天。

那么,是什么提高了社会对人的要求?我认为有以下几点:

  • 首先,这是个全球高速增长已然结束的时代。增长能掩盖很多问题,反正大家努力工作就好了,其它的都交给增长解决。
  • 其次,这是个信息爆炸的时代,这点想必无需多言。而当人获得某个信息,你无法像电脑一样把它删除——要么骗自己,要么就得把它纳入考量。
  • 最后,正如我以前写过,我们正处在信息时代的早期,以至于 AI 还不能有效地帮我们思考和决策。假以时日,或许 AI 能在一定程度上解放我们,至于会不会有新问题就不知道了。

前现代的人们,生活艰苦却也简单;高增长期的人们,见证了未来一直变好;而我们,必须要在繁荣的顶点找到自己未来的路。这是当下许多人共同面临的问题,但同时也是一种奢侈的烦恼——因为起码,我们过上了现代生活;起码,我们不必为自己的性命担惊受怕。

Another Year, Another Layoff

Google 又裁员了。去年是一月份,今年也是一月份。我们都开玩笑,不如以后一月不裁员才发通知。

相比上次,我对这次裁员非常不满。23 年初经济状况看起来不好,所有公司都很悲观,裁员削减开支行我理解。但今年呢?首先,招聘已经放缓很久,相当多部门近一年都没招人了,削减过度招聘不能再作为理由。再者,即便 ChatGPT 横空出世,Google 的股价依然上涨,美国经济短期看起来也都 OK(当然隐患仍在),所以我只能理解为这次裁员是做给大股东们看的,为了展现公司的“Focus”。比如 Cloud 没裁人,那尽可以抓住这点大做文章:看,我们对云多么 focus。对公司来说,这次裁员绝对是负收益——如果去年大家还觉得裁员是不得已之举,现在变得常态化之后,所有人的不安全感都会激增,士气和动力也必然降低。说到底,还是管理者们(VP and above)为了自己手中的股票拿底层员工开刀。

稍好的一点是这次给了被 layoff 的员工转组的时间,且保留了内部招聘网站的访问权限。我只能希望想留下的人都能找到新组,但这显然是不可能的。

巧合

人们总是对巧合津津乐道,比如著名的林肯与肯尼迪。前几天我才意识到巧合也发生在了自己身上。

首先需要科普一下,西班牙足球甲级联赛(以下简称“西甲”)有三支传统强队:皇马、巴萨、马竞。由于三队和其它球队差距太大,常常被球迷们称为“西超”。这其中,皇马和巴萨的球迷很多,马竞球迷则很少。而我恰好就是个马竞球迷。

随机选地球上的三个人,其中分别有一个皇马、巴萨、马竞球迷的概率是多少呢?做一下超级粗略的估算,假设一个人是皇马或巴萨球迷的概率为 1/20,是马竞球迷的概率是 1/10000,乘起来就是 1/20 * 1/20 * 1/10000 = 1/4000000,即四百万分之一。

而我们组就出现了这个情况:我(马竞)、一个俄罗斯老哥(皇马)、一个印度妹子(巴萨)。除此之外就没有球迷了,正正好好。这还不算完,更绝的是我们三个的桌子恰好挨着,像下图画的这样:

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桌子是去年重返办公室时随机分配的。因为是 open office,我们三个的桌子不与其它任何桌相邻,形成了一个孤岛!而直到几个月后我们吃饭聊天才知道彼此都是球迷。这和大街上直接抓三个人分别是三队球迷也没啥区别了吧。这么巧的事竟然那真的能碰到,我已经不知道怎么去计算概率了。

跟女朋友讲了一下,她说因为我已经是马竞球迷,所以遇上此事的概率自然就大一些。这么一想也对。但这的确是我经历过最巧合的事了,因此记录一下。


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